El que Delhi no ha après

Lliçons de la Ciutat de Mèxic: una sèrie de passos necessaris per indicar que la vida no pot continuar com de costum quan l'aire és tan tòxic

contaminació de Delhi, índex de qualitat de lBoira espessa al bloc nord de Vijay Chowk, Nova Delhi. (Foto exprés de Tashi Tobgyal)

Fa uns mesos, mentre entrenava en un parc de la Ciutat de Mèxic, vaig distingir el so del que semblaven passos corrents darrere meu. Em vaig aturar i em vaig girar per veure un policia que ensopegava darrere meu, jadeig: Senyora, no córrer, no córrer!

Em va sorprendre la seva consternació, així que vaig preguntar per què. La Pat va respondre: Realment hauríeu de revisar els vostres reportatges de televisió abans de sortir de casa a córrer, senyora, estem enmig d'una contingència ambiental! Vaig fer una ullada a l'índex de qualitat de l'aire al meu telèfon. Es va marcar 156.

Mentre escric aquestes línies des de Nova Delhi, el càlcul del mateix lloc web del World Air Quality Index Project de la meva estació més propera a R.K. Puram tenia 712 anys dimecres al vespre. Això es troba dins de la categoria de perill, que es descriu més com una alerta de salut, ja que tots els grups poden experimentar efectes greus per a la salut.

Inconscient d'aquest savi consell, la vida a la capital índia continua amb normalitat, tal com va fer durant el Diwali, quan les mesures de partícules en suspensió van arribar a 999, la capacitat més alta d'aquesta escala, cosa que indica que literalment havia sortit de les llistes. Vaig pensar en la meva ciutat natal, Ciutat de Mèxic, que va ser considerada la ciutat més contaminada del món per les Nacions Unides l'any 1992, però que ha avançat considerablement en la qualitat de l'aire durant els últims 25 anys. Com us mostrarà qualsevol ciutat amb més de 20 milions d'habitants i característiques geogràfiques desafortunades per a la circulació de l'aire, la capital de Mèxic es troba en una vall, cosa que dificulta que l'aire verinós s'escapi, la qual cosa significa que encara té períodes en què lluita amb el seu qualitat de l'aire: la batalla per construir un ecosistema urbà sostenible és una batalla quotidiana.

Va ser a principis de la dècada de 1990 quan els habitants de la Ciutat de Mèxic es van adonar per primera vegada de l'abast de la devastació que podia causar la contaminació. Des d'aleshores, el govern local ha ordenat una sèrie de mesures en peu de guerra. Aquests inclouen l'ús obligatori de convertidors catalítics a cada cotxe, la verificació obligatòria de les emissions dels cotxes cada sis mesos, una millora seriosa del transport públic, inclosa l'ampliació de les línies de metro, un sistema de trànsit ràpid d'autobusos amb el nom de Metrobus, un programa de bicicletes compartides. , entre altres. Una estratègia de racionament de l'espai viari anomenada Hoy No Circula (aproximadament, Un dia sense cotxe), que va ser iniciada per la societat civil i després adoptada pel govern, restringeix la circulació dels cotxes un dia a la setmana en funció de l'últim nombre de matrícules. .
També es va crear un programa de dues fases per a la contingència ambiental atmosfèrica en cas de pics greus en els nivells de contaminants. La fase 1 es declara quan els nivells d'ozó arriben a un equivalent de 0,166 ppm (mitjana d'1 hora) o quan els nivells de PM10 arriben a 221 µg/m3 (mitjana de 24 hores).

Amb la Fase 1, les autoritats van posar en marxa accions per protegir la salut dels ciutadans en quatre categories diferents: Recomanacions, transport, serveis i indústries. Es preveu que les escoles i les institucions governamentals cessin totes les activitats a l'aire lliure, cíviques i recreatives. S'avisa als ciutadans (com jo també) que fer exercici a l'aire lliure representa un perill per a la salut. Els professionals sanitaris estan alerta per rebre pacients vulnerables i són els responsables de difondre la informació.

Alguns vehicles estan més restringits per circular des de les 5.00 hores fins a les 22.00 hores. Queden prohibides totes les activitats de pavimentació, pintura de trànsit i qualsevol obra pública que dificulti el trànsit de fluids, així com tota crema de llenya o carbó. Diverses indústries es veuen obligades a reduir les seves operacions a un cert nivell. Totes aquestes mesures i moltes altres queden suspeses fins que la contaminació baixi als nivells establerts, encara que trigui uns dies, o fins i tot unes setmanes.

El Programa de Contingència Ambiental Atmosfèrica no pretén atacar les causes arrels de la contaminació, sinó que és una política d'emergència. Pot ser una eina poderosa per protegir els grups vulnerables de l'exposició intensa als contaminants, així com per generar consciència entre la població sobre els riscos per a la salut que suposa la contaminació atmosfèrica extrema. Un programa de contingència significa que el problema té un impacte directe en la vida de l'home, la dona, el nen i la nena comuna, i en el cas de la Ciutat de Mèxic, aquesta interrupció ha creat consciència i diàleg sobre la importància de la qualitat de l'aire.

La reducció de la contaminació de l'aire és un problema greu que exigeix ​​solucions a llarg termini i múltiples. A principis dels anys noranta, quan la crisi va arribar al seu punt àlgid a la Ciutat de Mèxic, un dels passos més importants va ser la deslocalització de la indústria pesant fora dels límits de la ciutat i l'aplicació d'estàndards estrictes en matèria d'emissions.

Una de les refineries de petroli més grans del país, la refineria del 18 de març, solia estar situada a la Ciutat de Mèxic, al municipi d'Azcapotzalco. El nom d'aquesta refineria prové del dia històric del 18 de març de 1938, quan es va nacionalitzar la indústria petroliera mexicana. Un altre 18 de març històric, l'any 1991, la refineria de petroli va ser tancada definitivament per ser una font de contaminació desproporcionada. La refineria va tancar les seves activitats per sempre després d'una cerimònia en què el llavors president mexicà Carlos Salinas va declarar que allò que fins avui ha estat una imatge de contaminació, serà a partir d'ara símbol d'una nova convivència ecològica a la Ciutat de Mèxic. Les instal·lacions es van desmantellar i els terrenys on es trobava la refineria de petroli alberguen ara un enorme parc amb basses i plançons.
i arbres, parcs infantils, turons d'herba i fins i tot un orquidari que conté espècies de flors en perill d'extinció.

La Ciutat de Mèxic ha après a seguir buscant solucions per a les causes subjacents d'aquesta greu amenaça per a la salut. Tenint en compte l'impacte que té el transport sobre la contaminació de l'aire, el govern de la Ciutat de Mèxic va signar recentment un acord amb 12 ciutats més del grup C40, per adquirir només autobusos de zero emissions per al 2025 i garantir que la ciutat estigui lliure de combustibles fòssils el 2030.

El programa de contingència ha estat un sistema d'emergència funcional per a la Ciutat de Mèxic. Cada ciutat troba els arranjaments que funcionen per a això, i no hi ha una solució única. Tot i això, cada ciutat hauria de fer l'esforç d'implementar tant programes d'emergència com a llarg termini.

Malauradament, Delhi es nega a posar en marxa fins i tot les mesures d'emergència més elementals de contaminació que reconeixen la gravetat dels perills per a la salut que comporta el seu aire extremadament contaminat. Així doncs, aquí hi ha la pregunta: Delhi aprendrà alguna vegada fins i tot algunes lliçons de la Ciutat de Mèxic?