Necessitem moltes més dones en l'àmbit econòmic

És crucial que les noies joves tinguin mentors femenines perquè la investigació demostra que les anima a perseverar, malgrat les dificultats.

Esther Duflo i Abhijit Banerjee van ser guardonats amb el Premi Nobel d'Economia 2019. (Foto AP: Michael Dwyer)

La persona que em va convèncer per fer un doctorat en economia va ser Abhijit Banerjee del MIT, quan vaig treballar amb ell en un dels primers assaigs controlats aleatoris en el camp de l'economia a finals dels anys noranta. Durant el meu doctorat, vaig tenir la sort de treballar estretament amb diversos estudiosos excepcionals. Jonathan Morduch, William Easterly, Andrew Schotter i el llegendari William Baumol, cadascun han deixat una impressió duradora en la meva visió del món i la meva filosofia de vida. No obstant això, no vaig veure prou professorat de dones al voltant. Estava envoltat de gent extremadament intel·ligent i motivada, però sobretot homes. Creus que ets cec de gènere, però en realitat, un comença a interioritzar el món molt desigual de la professió econòmica. La realitat és més difícil quan, com a jove professor d'economia, tries també ser mare. Hi ha tan poc suport que s'ha de lluitar gairebé a cada pas del camí. Crec que aquesta és la raó per la qual la majoria de les economistas al capdavant estan endurides per la batalla (donat el biaix de supervivent!). Crec fermament que necessitem moltes més dones en el camp de l'economia, però això només començarà a passar quan igualem tots els costos (explícits i implícits) per a homes i dones en la professió.

És crucial que les noies joves tinguin mentors femenines perquè la investigació demostra que les anima a perseverar, malgrat les dificultats. He estat ensenyant a l'Indian School of Business durant els darrers 15 anys, i de vegades en moments més lleugers els estudiants masculins han comentat que sóc massa dur amb ells, però més agradable amb les estudiants durant la participació a classe, que és una part integral del MBA. formació. És una formació primerenca per al futur paper de lideratge i, per tant, m'agrada animar les dones a parlar.

És important, en primer lloc, recordar que no hi ha cap mena de plata en el desenvolupament econòmic. Però una gran quantitat d'evidències de l'experimentació de tres dècades en microfinances ha demostrat que les dones poden ser agents de canvi en l'economia i en la societat en general. Té un bon sentit econòmic i social orientar-se a les dones per al desenvolupament del microemprenedoria. L'apoderament econòmic de les dones mitjançant petits instruments financers (préstecs, estalvis, assegurances) pot tenir un impacte a llarg termini en el seu benestar i, en particular, en el dels seus fills. La meva pròpia investigació mostra que les dones prestataires estan més empoderades en el seu comportament de recerca de salut que altres dones en condicions similars. També hi ha investigacions que mostren el fort efecte demostratiu que tenen les dones treballadores sobre la taxa de retenció escolar de les estudiants. Per tant, hi ha evidències empíriques que ajuden a dissenyar intervencions polítiques per combatre el patriarcat, mentre continuem investigant vies més noves.

No veig les dones com a participants iguals en el creixement de l'Índia avui. Per això crec que el capital humà de les dones és un dels nostres potencials més infraexplotats. Estem bloquejats en un mal equilibri que també és, malauradament, un equilibri molt estable. Per sortir d'això, necessitarem xocs polítics. Aquests poden adoptar la forma de legislació (incentius fiscals, reserves de dones, prestacions de maternitat, consells d'administració requerits, etc.) i esforços concertats de polítiques governamentals destinades a reduir el cost de la participació econòmica de les dones (llocs de treball més segurs, transport públic, carrers ben il·luminats, policia, beques, protocols hospitalaris dirigits a dones pacients, programes de sensibilització, etc.). Però el problema més gran no pot ser abordat només pels governs. Per exemple, un dels meus treballs de recerca mostra que, malgrat la similitud dels costos entre gèneres, gairebé el 49 per cent de les pacients femenines estan desaparegudes dels nostres hospitals públics. Això mostra la gran negligència i la discriminació en la recerca de salut a la nostra societat. El malestar és profund i requerirà petites revolucions socials en molts àmbits. Aquí és on em reconforta el fet que diversos estats (Himachal Pradesh, Kerala, Goa, Sikkim) i sectors (bancària, aviació, etc.) del nostre propi país lideren el camí cap a la paritat de gènere i proporcionen un model perquè altres segueix. No necessàriament hem de mirar cap als escandinaus per inspirar-nos.

Un dels meus estudis més senzills, però més poderós en implicació, documenta l'augment significatiu de les dones votants a l'Índia. L'estudi mostra que l'augment de la participació de les dones votants no va ser el resultat de cap política concertada del govern o de la Comissió Electoral de l'Índia, sinó una revolució silenciosa de l'autoempoderament. Aquesta tendència només s'ha reforçat en les dues últimes dècades amb una millor connectivitat i una policia electoral fora de l'estat, etc. No obstant això, a un nivell més fonamental, sabem que hi ha un nombre significatiu de dones electores a faltar, en part perquè són no inscrites en els cens electorals però en part perquè aquestes dones no existeixen a la nostra societat. Han desaparegut de la nostra societat perquè molts moren en néixer, molts moren en la infància, molts moren en l'adolescència, molts moren en el part (mortalitat materna), molts moren per falta d'accés a una atenció sanitària de qualitat en grups d'edat, etc. els resultats electorals només reflecteixen les preferències (voluntat) dels que sobreviuen. Per tant, per fer que la nostra democràcia sigui més representativa, hem de garantir que cada cop més dones sobrevisquin a la nostra societat.

Estic entusiasmat amb el premi Nobel d'Economia d'aquest any malgrat els meus dubtes sobre l'enfocament de l'RCT per a la reducció de la pobresa. Més enllà de les preocupacions metodològiques (validesa externa, etc.), els ECA són excel·lents per mesurar els impactes d'intervencions específiques. Si l'objectiu, però, són polítiques de reducció de la pobresa, l'evidència de l'Índia i la Xina reafirmen fermament el poder de les reformes estructurals i el creixement econòmic. En molts casos, els petits retocs que mesuren acuradament els ECA (per exemple, professors addicionals, àpats, càmeres, etc., a les escoles per augmentar el rendiment general) ens impedeixen considerar reformes estructurals més fonamentals (com la privatització de les escoles, per exemple), que són importants contrafactuals polítics. . No obstant això, el premi a Esther Duflo s'està celebrant especialment perquè, tal com va assenyalar un recent bloc del CGD (Center For Global Development), … se sent com una victòria per a les dones i per a les parelles de doble carrera que lluiten per conciliar la feina i la família en una professió que històricament ha fet. estat dominat per homes grans les dones dels quals estaven a casa escalfant-se les sabatilles i escrivint les notes de la conferència.

Finalment, hem d'aspirar a la igualtat d'oportunitats, que és molt més important que la igualtat de resultats. Tota societat ha de lluitar per crear igualtat d'oportunitats per a les seves dones ciutadanes. Només així podrem comparar els resultats i saber si els homes i les dones tenen preferències i interessos diferents o hi ha diferències innates en les seves capacitats. Això és cert tant per a les economies com per a les carreres de prestigi dels economistes.

Aquest article va aparèixer per primera vegada a l'edició impresa el 27 d'octubre de 2019 sota el títol 'Més dones és bona economia: economistes'. Ravi és director de recerca a Brookings India i ensenya economia a l'Indian School of Business.