Fer nova de la vella Delhi: Shahjahanabad és un patrimoni viu que també ha de créixer

El recent treball de reurbanització realitzat pel govern de l'AAP en el marc del Pla de Reurbanització de Chandni Chowk aporta esperança per a la zona que els governs anteriors han ignorat durant molt de temps.

Divendres s'estan realitzant treballs d'embelliment a la zona de Chandani Chowk a Old Delhi. (Foto exprés de Praveen Khanna)

El 2005, el cinema Majestic de la carretera principal de Chandni Chowk va ser substituït per un punt de venda de McDonald's, el primer a Old Delhi. Recordo una conversa amb un familiar, que també és de Old Delhi. Li vaig dir el cor trencat jo i els meus amics culturalment sensibles. Però Vandana Bhabhi estava extàtica, Chandni Chowk valon ki toh loteria nikal gayi, wahan Mcdonald's khul gaya! , ella va dir. Em vaig adonar que la meva nostàlgia no tenia sentit.

A finals de la dècada de 1980, moltes famílies com la meva van vendre els seus havelis i es van traslladar a l'est de Delhi i altres suburbis emergents perquè Chandni Chowk ja no era apte per a la vida moderna. Aquell canvi va ser dur però inevitable. Un jardí, terrasses netes, banys annexos, zona d'aparcament i altres avantatges de l'habitatge modern eren essencials per a les famílies en creixement que ja no podien cabre als seus havelis.

Mentre alguns veïns van aconseguir marxar, n'hi havia d'altres que es van quedar enrere per mantenir les cases ancestrals en ruïnes. A poc a poc, els veïns que es van traslladar van deixar de visitar-los. El raunak de Purani Dilli va desaparèixer amb el rihaish i va deixar pas al caos cada cop més gran de l'activitat comercial. Les nostres cases es van convertir en katras i la nostra botiga de queviures i xai preferida a Cheera Khaana va perdre tots els negocis. En molt poc temps es van traslladar a Patparganj, seguint la seva fidel clientela.

Els treballs de reurbanització recents realitzats pel govern de l'AAP sota el Pla de Reurbanització de Chandni Chowk aporta esperança per a la zona que fa temps que ha estat descuidada pels governs anteriors. Al llarg de les dècades, la manca de planificació, intenció, diàleg i imaginació havia portat a l'horrible caos que és la Vella Delhi. Les autoritats no van oferir ni tan sols els serveis bàsics per a la zona. L'any 2004 el govern del Congrés va iniciar una versió del pla actual, però no va veure la llum.

Resoldre els problemes complexos de Shahjahanabad requereix determinació i dedicació. L'actual govern de Delhi reconeix la necessitat de modernització, és partidari de la comercialització i respectuós amb el patrimoni. Els arguments crítics per a una posterior comercialització de la zona es basen en una consideració estètica desvinculada de les necessitats pràctiques dels veïns. El canvi d'imatge de Old Delhi s'ha de situar en el futur i no en el passat. Els autèntics actors de la zona —veïns, comerciants i els del negoci turístic— estan en millors condicions per contribuir a la reurbanització de la zona en col·laboració amb el govern.

La pregunta clau és: quin és un model viable i sostenible per a la reurbanització de Shahjahanabad? El govern ha estat treballant en consulta amb els agents locals, els urbanistes i els arquitectes per ampliar el projecte. Com a resultat d'aquests diàlegs, han sorgit una sèrie de qüestions com els cables aeri, el sanejament, el trànsit i la construcció il·legal. Després de la posada en marxa de la primera fase per part del conseller delegat el mes passat, els representants públics de la zona es van veure inundats de demandes i idees per millorar els equipaments del seu barri. El projecte afectarà no només les principals zones turístiques, sinó fins i tot els carrers estrets de Shahjahanabad.

Explicació: Com serà el nou Chandni Chowk?

La Vella Delhi no es pot conservar simplement: és un patrimoni viu i ha de créixer. Una política integral ha de basar-se en el turisme com a font important d'ingressos per a la comunitat local, que al seu torn ajudarà a valorar el patrimoni. La primera fase de la reurbanització de Chandni Chowk ha fet exactament això. Ha trencat un model que incentiva els veïns a donar suport al projecte.

El govern de Delhi té previst invertir en espais i projectes culturals a la zona. Organitzarà programes culturals mensuals, celebrant la música, el menjar i la cultura composta típics de Delhi, seguint la línia del Festival del monsó de Mehrauli i el Festival de tardor de Shahpur Jat. Aquests festivals atrauen la participació local i aconsegueixen compartir el patrimoni cultural dels pobles amb un públic més ampli de Delhi.

Opinió | La proposta de reinvenció de Delhi, irònicament, té afinitat amb el pensament colonial

Un pla equilibrat i integral com aquest obre moltes possibilitats i oportunitats. El govern de l'estat està decidit a posar la Vella Delhi al mapa de les ciutats Patrimoni de la Humanitat com a model d'èxit. Això, per descomptat, anirà a costa de les idees romàntiques de la història, les olors i les textures de les cases en ruïnes i les nocions rígides de conservació del patrimoni. Per als residents de Old Delhi, això no és amor perdut.

Aquest article va aparèixer per primera vegada a l'edició impresa el 14 d'agost de 2020 amb el títol 'Fer nova la vella Delhi'. L'escriptor és un assessor del govern de Delhi.