Vida i feina: imagineu-vos una multitud que us anima... Little s'acosta

Enmig de les pors de coronavirus, l'antic polivalent de l'Índia parla del que els fans aporten al joc d'un jugador, però espera: 'La vida seguirà endavant un cop comencin els jocs'.

'Som 11 però uns 40.000 estan amb nosaltres. Com pot no marcar la diferència?’

Per a tots els interessats, jugar davant de grades buides és una situació única. Tothom entén la importància dels aficionats; l'alt que se sent de milers que t'animen. Dit això, en l'actualitat, els jugadors de cricket estan acostumats a jugar amb i sense la multitud. El cricket domèstic, per exemple, no atrau molts aficionats. La situació actual, desencadenada pel coronavirus, és diferent. No és com si l'afició s'hagi allunyat del joc, sinó altres circumstàncies que el condueixen, i tots entenem la gravetat de la situació. Tot i així, a qui no li agrada l'apreciació? No només per a un port o un límit o una bona pilota, sinó també si un jugador només es llança per salvar una carrera, la multitud aplaudeix. Fa que un jugador s'estengui, doni més.

Quan no hi ha ningú mirant, jism mein farak padta hai, josh mein farak padta hai (hi ha una diferència, en el nostre cos, en el nostre esperit). Conec molts que senten això. Imagineu-vos corrent al bol i milers de persones cridant i animant tots els vostres passos. És la millor sensació del món. Res s'acosta.

Recordo la primera vegada que vaig jugar a un ple. Em va semblar una mela, i vaig haver de trobar la meva manera de fer front a la bogeria. Un cop m'hi vaig acostumar, vaig poder veure quina diferència feien les multituds.

LLEGIR | Ganguly insinua la reducció dels jocs IPL, els propietaris de franquícies no estan interessats

En un altre moment, el 2012, tornava després d'una lesió. Feia dos anys que no jugava cap partit internacional. La meva carrera de cricket gairebé havia acabat. Estava una mica abatut i la meva confiança s'estava baixant. Estàvem jugant a les Índies Occidentals. En el nostre primer partit a Chennai, mentre estava fent la meva marca de bitlles, tot l'estadi va començar a cantar Irfan, Irfan, Irfan. No puc dir-te quant va significar. Em va augmentar la confiança, el soroll em va fer sentir que Sí, he tornat. Vaig acabar agafant un port de la meva primera pilota. Ho agraeixo a la multitud.

Des que sortim de l'hotel fins que arribem a l'estadi, l'amor que rebem de la multitud és increïble. La gent que anima, en milers, sens dubte ens transmet la seva energia. Ens donen esperança per pujar límits i ens donen l'esperit per guanyar qualsevol partit.

Recentment, fins i tot quan vaig jugar un torneig de seguretat viària a Bombai per a jugadors retirats, la participació del públic va ser increïble. Em vaig sentir gairebé igual que durant els meus dies a l'Índia. Potser, si no hi hagués tanta gent, m'hauria afluixat. Però estic segur que la multitud ens va fer oblidar que no tenim el cos que teníem en el nostre millor moment. Potser els jugadors retirats ens haguéssim preocupat més per protegir i preservar els nostres cossos si no fos per la multitud. Vam jugar amb el públic aquell dia perquè no volíem que marxessin decebuts a casa. Quan jugues pel teu país, és més fàcil empènyer el que està passant a les grades al fons de la teva ment, ja que la intenció és clara: actuar per l'Índia.

LLEGIR | Per què BCCI va ajornar la IPL? La cancel·lació de la lliga hauria costat 3.000 rupies

Ara, a mesura que s'albira la possibilitat de partits abans d'estadis buits, els jugadors trigaran temps a acostumar-s'hi. Sobretot a l'Índia, on no estem acostumats a jugar cap partit internacional sense públic, sobretot amb la pilota blanca. No recordo haver vist mai un estadi desert o fins i tot gairebé buit al cricket de pilota blanca. Els equips estrangers sempre es queixen que allà on jugui l'Índia, el suport del públic és més per a l'equip indi. Fins i tot si juguem a l'estranger, on l'equip contrari podria jugar a casa, l'equip indi rep ànims més forts. Som 11 a terra, però uns 40.000 estan amb nosaltres. Com pot no marcar la diferència? Tanmateix, la vida seguirà endavant un cop comencin els jocs.

En última instància, no hi ha dubte que, tot i que el treball dur d'un jugador de cricket ocupa un lloc en el joc, és gràcies als aficionats que ens recorden durant tant de temps. Són ells els que ens fan sentir com a superestrelles. Quan milers de persones animen cada tir o bon cricket, ens fa que els jugadors ens adonem que Déu ha estat amable amb nosaltres.

Tal com li va dir a Devendra Pandey

LLEGIR | No hi ha vida humana que valgui la pena sacrificar per IPL, diu Ness Wadia, copropietari de KXIP