Les normes de TI no superen la prova de constitucionalitat

Apar Gupta escriu: Hi ha consens judicial que no tenen suport legal i perjudiquen la llibertat d'expressió i expressió.

Més enllà d'aquests tecnicismes, el perill més gran de les Normes de TI es fa visible quan el tribunal observa que, la gent es quedaria famolenc de la llibertat de pensament i se sentiria ofegada per exercir el seu dret a la llibertat d'expressió i expressió, si se'ls feia viure en el present. temps de regulació de continguts a Internet amb el Codi Ètic que penja sobre el seu cap com l'Espasa de Dàmocles. (Il·lustració de CR Sasikumar)

S'ha recorregut molta distància des del 25 de febrer, quan es van notificar les Normes de Tecnologia de la Informació (Directrius Intermediaris i Codi Ètic dels Mitjans Digitals), 2021. Les regles de TI es van prometre com una panacea per als innombrables danys causats per les plataformes de xarxes socials, els mitjans de comunicació digitals i els proveïdors de transmissió de vídeo en línia. Un comunicat de premsa conjunt emès el mateix dia pel Ministeri d'Electrònica i Tecnologia de la Informació i el Ministeri d'Informació i Radiodifusió va afirmar que són una bona barreja de toc liberal amb un marc d'autoregulació suau. Aquestes afirmacions no van divertir experts legals, professionals de polítiques, organismes de la indústria i fins i tot relators especials de l'ONU, ja que les seves disposicions soscaven els drets i les llibertats dels usuaris d'Internet. Per a la brevetat, s'ha evitat una anàlisi de les Normes de TI, ja que s'ha publicat anteriorment (‘ Responsabilitat amb un cost ’, IE, 26 de febrer).

Moltes de les preocupacions expressades, al llarg dels mesos, han arribat als jutjats. Avui dia, hi ha més de 18 peticions que impugnan la constitucionalitat de les Regles de TI en diversos tribunals superiors, amb ordres provisionals sorgides en tres casos. Aquestes determinacions judicials contenen un reconeixement clar dels perills que suposa el Reglament informàtic i mereixen un examen més detingut. La primera ordre d'importància va ser emesa el 10 de març de 2021 pel Tribunal Superior de Kerala en una petició presentada per LiveLaw Media, que és un editor en línia de notícies i anàlisis legals. Va frenar qualsevol acció contra el peticionari. Si bé és una victòria modesta, l'ordre es manté efectivament com una regulació emmarcada pel govern central. Aquestes proteccions per part dels tribunals no es fan habitualment, només es prefereixen en els casos en què és evident una lesió clara.

L'Alt Tribunal de Bombai ha pres una determinació més àmplia en les peticions presentades per l'entitat que opera la plataforma de mitjans digitals de notícies, The Leaflet, i pel periodista Nikhil Wagle. Mitjançant una ordre del 14 d'agost de 2021, el tribunal ha suspès dues disposicions bàsiques de les Normes de TI que regeixen les plataformes de mitjans de comunicació en línia. L'ordre neutralitza les subregles (1) i (3) de la Norma 9 que exigien el compliment d'un codi ètic que s'aplicaria per una estructura de tres nivells presidida pel Ministeri d'Informació i Radiodifusió. L'ordre es llegeix com una determinació objectiva, considerant justament les al·legacions del govern, així com la doctrina de constitucionalitat per presumir inicialment la validesa de les Normes de la TI. Tanmateix, això es deixa de banda, ja que el tribunal considera que les disposicions per a la governança dels mitjans van molt més enllà de l'admissió permesa per les disposicions principals de la Llei de tecnologia de la informació. El tribunal raona que els compliments del codi d'ètica no tenen força de llei o tenen un marc estatutari diferent, com ara la Llei (regulació) de xarxes de televisió per cable. Més enllà d'aquests tecnicismes, el perill més gran de les Normes de TI es fa visible quan el tribunal observa que, la gent es quedaria famolenc de la llibertat de pensament i se sentiria ofegada per exercir el seu dret a la llibertat d'expressió i expressió, si se'ls feia viure en el present. temps de regulació de continguts a Internet amb el Codi Ètic que penja sobre el seu cap com l'Espasa de Dàmocles.

Aquesta decisió va convidar a l'elogi molt merescut no només del públic sinó també del Tribunal Superior de Madràs. Aprovant una ordre el 16 de setembre de 2021 a les peticions presentades pel músic TM Krishna i la Digital News Publishers Association, el Tribunal Superior de Madras va confirmar l'efecte pan-índia de la decisió anterior del Tribunal Superior de Bombai. Per tant, avui dia les normes de TI són generalment inaplicables als mitjans de comunicació digitals. Tanmateix, l'abast de les peticions davant el Tribunal Superior de Madràs és més ampli. Demanen remeis addicionals per als usuaris de plataformes de xarxes socials que es classifiquen com a intermediaris. En aquest cas, el tribunal assenyala que hi ha una base substancial per a l'afirmació dels peticionaris que es pot infringir l'article 19(1)(a) de la Constitució en la manera en què les Regles es poden aplicar de manera coercitiva als intermediaris. A més, observa que hi ha una aprensió genuïna, tal com suggereixen els peticionaris, que una picada d'ullet o un assentament des dels llocs adequats puguin fer que la plataforma sigui inaccessible per a un ciutadà.

La lectura col·lectiva d'aquestes tres ordres provisionals és una expressió de consens judicial. Segons els tribunals, les Normes de TI entren en conflicte amb les nostres llibertats constitucionals de dues maneres clares. En primer lloc, no tenen suport legal i, en segon lloc, perjudiquen substancialment la llibertat d'expressió i expressió dels usuaris d'Internet. Això s'ha traduït en una restricció efectiva de les disposicions contra els portals de notícies en línia i hi ha una possibilitat real que pugui sorgir una troballa similar pel que fa a les plataformes de xarxes socials. Els resultats que han resultat són especialment significatius atès que hi ha una causa comuna entre els interessos dels ciutadans i el govern que ens obliga a mirar més enllà del litigi, a determinacions polítiques basades en drets i basades en drets. Però és poc probable que això passi.

Tenint en compte els múltiples desafiaments als tribunals superiors de l'Índia, el govern de la Unió ha presentat una petició de transferència davant el Tribunal Suprem. Això transferiria i agruparia de manera efectiva tots els reptes existents sense servir per a la transparència, la responsabilitat i els drets dels usuaris, tal com s'afirma en el comunicat de premsa. Per ser sincers, les Normes de TI aconsegueixen el contrari d'aquests objectius ostensibles. Durant els propers mesos, si no anys, s'extreurà la continuïtat de litigis, eliminant recursos per a la creació de marcs de govern que es necessiten amb urgència. Tot i que el millor camí és recordar les regles de TI, una previsió més cínica però previsible és la indeterminació persistent i l'estasi reguladora.

Aquesta columna va aparèixer per primera vegada a l'edició impresa el 30 de setembre de 2021 sota el títol 'Contra les regles del joc'. L'escriptor és director executiu, Internet Freedom Foundation i Ashoka Fellow