Els interessos geopolítics de l'Índia estan estretament alineats amb el centre àrab moderat

Defensar la sobirania àrab i oposar-se a les forces de desestabilització regional ha de ser el centre del nou compromís de l'Índia amb l'Orient Mitjà.

Sigui quina sigui la delicadesa que pugui plantejar el general Bajwa, Delhi ha de tornar a la font més profunda de la política regional: el suport incondicional a la sobirania àrab. (Il·lustració de CR Sasikumar)

El reajustament geopolític a l'Orient Mitjà, marcat per l'acord de la setmana passada sobre la normalització de les relacions entre els Emirats Àrabs Units i Israel, es creua amb la reorientació igualment significativa de la relació del Subcontinent amb la regió. A mesura que el Pakistan redescobreix la seva tradició d'alinear-se amb potències no àrabs, l'Índia ha de renovar la seva defensa de la sobirania àrab.

Si l'Índia va acollir amb satisfacció la decisió d'Abu Dhabi i Tel Aviv, el Pakistan va ser ambivalent i es va limitar a assenyalar la mesura i la seva oficina d'exteriors va assenyalar les implicacions (negatives) de gran abast. A primera vista, la diferència entre les declaracions índies i pakistaneses es pot explicar pel fet que Delhi té relacions diplomàtiques amb Israel i Islamabad no. Però hi ha molt més en aquesta història.

Sota el primer ministre Narendra Modi, el compromís amb el Golf Àrab s'ha fet més profund. Els últims sis anys també han coincidit amb un deteriorament important de les relacions del Pakistan amb la regió, especialment amb els Emirats Àrabs Units i l'Aràbia Saudita. El Pakistan s'ha mostrat enfadat amb la invitació dels Emirats Àrabs Units a l'Índia per dirigir-se a l'Organització de Cooperació Islàmica a principis del 2019 i la reticència de l'Aràbia Saudita a convocar una reunió per condemnar les accions índies al Caixmir l'agost passat. El ministre d'Afers Exteriors del Pakistan, Shah Mehmood Qureshi, va amenaçar a principis d'aquest mes de convocar una reunió de ministres d'Afers Exteriors de nacions islàmiques, fora de l'OCI, per atacar la política del Caixmir de l'Índia. Quan l'Aràbia Saudita enfadada va recuperar part del seu generós préstec recent al Pakistan i va amenaçar amb suspendre la línia de crèdit per a la compra de petroli, el cap de l'exèrcit, el general Qamar Javed Bajwa, es va precipitar a recollir les peces. Aquesta setmana és a Riad per suavitzar les coses.

Opinió | Per a l'Índia, els costos de descuidar els nous negocis àrabs són molt superiors als d'un contracte ferroviari perdut a l'Iran

Alguns al Pakistan rebutgen els comentaris com a desmesurats i ho atribueixen al conegut hàbit de valentia de Qureshi. El problema sembla més profund. Es pot recordar que el primer ministre Imran Khan estava preparat per assistir a la reunió dels líders islàmics del desembre passat convocada pel llavors primer ministre de Malàisia, Mahathir Mohamad i amb el suport del president turc, Recep Tayyip Erdogan. Khan es va retirar només a l'últim minut enmig de la pressió informada de l'Aràbia Saudita.

Aquí hi ha l'essència de la contradicció emergent entre l'Aràbia Saudita i els Emirats Àrabs Units d'una banda i el Pakistan de l'altra. Els saudites i els emiratis veuen augmentar les amenaces existencials als seus regnes tant de la germandat musulmana sunnita amb el suport de Turquia com de l'expansionisme regional de l'Iran xiïta. D'altra banda, Imran Khan sembla estar somiant amb una nova aliança regional amb Turquia i l'Iran. El Pakistan també aposta perquè una Xina en ascens i una Rússia assertiva donaran suport a aquesta nova formació geopolítica com a part dels seus propis esforços per expulsar Amèrica de l'Orient Mitjà.

La idea d'aquesta aliança va ser articulada públicament per l'ambaixador de l'Iran al Pakistan a principis d'any i va trobar molta ressonància política a Islamabad. A primera vista, la idea va en contra de la saviesa convencional de Delhi que el Pakistan i els àrabs del Golf estan units al maluc. Però la idea d'una aliança no àrab, recolzada per potències exteriors, té algun llinatge en la política exterior del Pakistan. El Pakistan va abraçar amb entusiasme el Pacte de Bagdad que els britànics van unir amb l'Iran, l'Iraq i Turquia el 1955.

Editorial | El projecte Chabahar és important per als objectius regionals de l'Índia i per a les seves relacions amb l'Iran

El Pacte va haver de reanomenar-se CENTO (Organització del Tractat Central) un cop l'Iraq, l'únic membre àrab, va abandonar el 1958. Turquia, l'Iran i el Pakistan van formar un adjunt econòmic al CENTO anomenat RCD (Cooperació Regional per al Desenvolupament). Tots dos van ser liquidats el 1979 poc després de la revolució islàmica de l'Iran.

Però no va ser fàcil matar la idea d'una aliança no àrab. L'Iran, Turquia i Pakistan es van reunir de nou per formar l'Organització de Cooperació Econòmica (ECO) el 1985 i després de l'enfonsament de la Unió Soviètica, van introduir les recentment independents Repúbliques d'Àsia Central.

Per a Turquia i l'Iran, la nova aliança no àrab recolzada per Rússia i la Xina és un instrument per avançar en el seu paper al món àrab a costa dels saudites. Erdogan somia amb restaurar la dominació otomana sobre el món àrab. Els Germans Musulmans és el seu instrument escollit. L'Iran, que vol arrencar el mantell del lideratge islàmic de l'Aràbia Saudita, aprofita la població xiïta dels estats àrabs. Tant Turquia com l'Iran intervenen ara amb impunitat en els afers interns del món àrab. Dos estats més s'han unit a aquest Gran Joc. Mahathir de Malàisia es considerava un líder del món islàmic. El Qatar àrab, que està tancat en una lluita fraternal amb els saudites i els emirats, vol fer-se un paper desmesurat a l'Orient Mitjà.

No és cap secret que als russos els agradaria fer baixar els Estats Units un o dos graus a l'Orient Mitjà. Pequín estarà encantat de deixar que els russos, els turcs i els iranians siguin l'avantguarda antiamericana, alhora que consolida la influència econòmica de la Xina a la regió. Però, per què Islamabad vol unir-se a l'aliança contra l'Aràbia Saudita i els Emirats Àrabs Units que han prestat tanta assistència econòmica al Pakistan durant dècades?

Opinió | L'Índia hauria de vigilar els llaços entre la Xina i l'Iran, però s'ha de protegir de conclusions precipitades

Islamabad probablement aposta perquè Amèrica està sortint de l'Orient Mitjà i que la seva associació estratègica per a tot el temps amb una Xina en ascens donaria al Pakistan una nova influència en el canviant Orient Mitjà. Mentrestant, l'amenaça d'alinear-se amb Turquia i l'Iran serveix com a instrument per pressionar els saudites i els emiratis. Sigui quina sigui la delicadesa que pugui plantejar el general Bajwa, Delhi ha de tornar a la font més profunda de la política regional: el suport incondicional a la sobirania àrab. Això, al seu torn, s'expressa en cinc principis.

En primer lloc, resistiu la temptació de dir als àrabs què és bo per a ells. Donar suport als seus esforços per reconciliar-se amb els veïns no àrabs, inclosos Israel, Turquia i l'Iran. En segon lloc, oposar-se a les intervencions estrangeres al món àrab. En el passat, venien d'Occident i d'Israel. Avui, la majoria dels àrabs veuen la major amenaça per a la seva seguretat de les intervencions turces i iranianes. En tercer lloc, estendre el suport a la integració econòmica àrab, la reconciliació política intraàrab i l'enfortiment de les institucions regionals.

En quart lloc, reconèixer que els interessos geopolítics de l'Índia estan en estreta alineació amb els del centre àrab moderat, com ara Egipte, Jordània, l'Aràbia Saudita, els Emirats Àrabs Units i Oman. En cinquè lloc, l'Índia no pot ser passiva enmig del realineament geopolític en desenvolupament a l'Àsia occidental. Alguns membres de l'aliança incipient -Turquia, Malàisia i la Xina- han estat els més vocals a l'hora de desafiar la sobirania territorial de l'Índia al Caixmir. Al Jazeera, amb seu a Qatar, emet més verí contra l'Índia que els mitjans de comunicació pakistanesos. Defensar la sobirania àrab i oposar-se a les forces de desestabilització regional ha de ser el centre del nou compromís de l'Índia amb l'Orient Mitjà.

Aquest article va aparèixer per primera vegada a l'edició impresa el 18 d'agost de 2020 sota el títol 'Índia, Pakistan i sobirania àrab'. L'escriptor és director de l'Institut d'Estudis del Sud d'Àsia de la Universitat Nacional de Singapur i editor col·laborador d'assumptes internacionals per a The Indian Express.

Opinió | El llegat d'Ebrahim Alkazi és un testimoni dels vincles culturals entre l'Aràbia Saudita i l'Índia