El pressupost relegava a un segon pla la participació econòmica de les dones

Atreure les dones a l'economia no és només una funció del pressupost, sinó també del disseny de polítiques, la voluntat política.

Per ajudar-la a treballarIgnorar la disminució de la participació femenina en la força de treball de l'Índia en un moment de dificultat econòmica és un error. (Foto representativa)

L'Índia continua lluitant per oferir a les seves dones la igualtat d'oportunitats. Pel que fa a les mesures internacionals d'igualtat de gènere, l'Índia té una puntuació baixa en la salut i la supervivència generals de les dones i la capacitat d'accedir a oportunitats econòmiques. Atès que el compromís econòmic de la dona està relacionat amb el seu propi benestar i el de la seva família, la continua disminució de la participació de les dones rurals en la força de treball és un motiu de preocupació, i alhora afecta i reflecteix aquestes bretxes de gènere preocupants.

L'Enquesta Econòmica ho va reconèixer i va destacar que l'Estat hauria de dissenyar polítiques que impliquin millor les dones en l'economia. Va citar el Banc Mundial, i va assenyalar que cap país pot desenvolupar-se i assolir tot el seu potencial si la meitat de la seva població està tancada en activitats no remuneratives, menys productives i no econòmiques.

Malauradament, a l'hora d'assignar fons, el pressupost relegava a un segon pla la participació econòmica de les dones. Molts programes agrícoles, socials i iniciatives centrades en les dones van rebre poca atenció i finalment van ser descartats a la llista aspiracional, però no pràctica.

Ignorar la disminució de la participació femenina en la força de treball de l'Índia en un moment de dificultat econòmica és un error. La implicació de les dones en l'economia no és una causa social, sinó que és una font de guanys d'eficiència i creixement econòmic. En un país on l'educació de les dones joves ara està a l'alçada de la dels homes, ignorar que la meitat de la població no participa de la mateixa manera en l'economia significa que estem perdent la innovació, l'emprenedoria i els guanys de productivitat.

Sovint s'esmenten els grans augments potencials del PIB que podrien acumular l'Índia i els països d'arreu del món, si només poguessin tancar les bretxes de gènere de la força de treball. Un informe del McKinsey Global Institute suggereix que si les dones participessin en l'economia índia al nivell que ho fan els homes, el PIB anual podria augmentar un 60% per sobre del PIB previst per al 2025. Aquesta xifra sorprenent, sens dubte, es basa en una varietat de supòsits. Però la conclusió subjacent és que el potencial de les dones per contribuir al PIB és enorme. La mateixa anàlisi també va suggerir que els guanys potencials del PIB de l'Índia mitjançant l'assoliment de la paritat econòmica de gènere eren més grans que els guanys de qualsevol de les altres regions que van estudiar.

Així doncs, en absència de dotacions pressupostàries significativament grans per a programes dirigits a dones, com pot respondre l'estat a les dones? Un enfocament important podria ser una política més intel·ligent i una implementació intencionada de gènere. Un exemple clau prové de MGNREGA, un programa la política oficial del qual fa temps que paga els treballadors individuals en els seus propis comptes bancaris. Quan vam examinar el programa a Madhya Pradesh el 2013, vam veure que aquesta política normalment no s'aplicava i que els salaris de les dones s'abonaven normalment al compte bancari del marit de la dona (el cap de la llar).

Opinió | Tavleen Singh escriu: El discurs del pressupost no mostra cap signe que l'Índia aboqui el socialisme i l'estatisme

Treballant amb economistes de la Harvard Business School, la Universitat del Sud de Califòrnia i la Universitat de Duke, vam provar com van canviar les activitats i el benestar de les dones quan es va posar en pràctica aquesta política senzilla a les zones conservadores dels districtes del nord de l'estat. Vam ajudar les dones a obrir els seus propis comptes bancaris, les vam formar sobre com utilitzar els seus comptes i ens vam assegurar que els seus salaris MGNREGA es dipositarien als seus comptes recentment oberts.

Hem utilitzat un assaig controlat aleatoritzat per avaluar l'impacte causal del canvi, mesurant-ne els efectes contra un grup de tractament de dones que van continuar sota l'statu quo. Aquest canvi aparentment petit, donar a una dona el control digital dels seus salaris, va tenir un gran impacte. Les dones que van rebre comptes digitals més formació van treballar més fora de casa, no només per a MGNREGA, sinó també a l'ocupació privada.

És important destacar que les dones de llars especialment conservadores van informar d'un major compromís econòmic i una millor capacitat per moure's per les seves comunitats sense acompanyament. Les enquestes realitzades tres anys després de col·laborar amb l'estat per implementar la política van mostrar que el programa també va començar a influir en les normes patriarcals restrictives. Els marits de cases especialment conservadores van informar que s'enfrontarien a un judici relativament inferior per part de la seva comunitat quan les seves dones marxessin de casa per treballar per un sou que marits similars en àrees assignades aleatòriament on no vam implementar la política.

El programa que vam provar ja era la política oficial; simplement encara no s'havia implementat en aquestes àrees. Tot i que ara sabem que aquesta estratègia ja obligada pot empoderar les dones i atraure-les a la força de treball, aproximadament el 15% de les dones amb comptes vinculats a MGNREGA (més de 13 lakh de dones) encara reben els seus salaris en comptes conjunts i no individuals. La implementació completa d'aquest mandat polític no ha d'implicar un desembolso pressupostari addicional i podria tenir impactes importants en la vida de les dones a les zones rurals, encara que estimuli el creixement econòmic rural.

Opinió | PB Mehta sobre el pressupost 2020: es llegeix com un pla de cinc anys amb molts objectius però sense full de ruta

Però les dones rurals també necessiten opcions més enllà de MGNREGA. Continuar millorant la facilitat per fer negocis i abordar les rígides regulacions del mercat laboral també pot atraure més dones a sectors d'alt potencial, com els recolzats per Assemble a l'Índia. La participació relativa de les dones rurals en la indústria manufacturera ha crescut en comparació amb la dels homes, i la indústria manufacturera destaca com un mitjà prometedor per atraure les dones joves, en particular, a l'economia. I garantir un millor suport a les petites i mitjanes empreses pot ajudar les noves empreses.

Garantir que aquests programes s'adaptin a les necessitats i aspiracions de les dones no és car. Requereix una revisió de les polítiques individuals i la implementació del programa. És probable que una dona s'enfronti a discriminació de fet quan sol·licita un préstec? Tindrà problemes per registrar-se en un programa de formació o per incorporar-se a una feina en el sector de la confecció si un reclutador no explica primer la posició i s'aconsegueix l'adhesió dels membres de la seva família? Podria romandre més temps en una feina vinculada a les qualificacions si el govern desplegava suport a la migració per ajudar-la a assimilar-se i funcionar amb confiança en una nova ciutat? Una política i una implementació tan reflexives podrien fer que els programes arribin a les dones.

Seria bo que el govern coincideixi amb les seves paraules amb fets i augmenti el finançament dels programes dirigits a les dones. Fins aleshores, la política pot basar-se en el fet que atraure les dones a l'economia no és només una funció de les assignacions pressupostàries o dels programes del sector social. També és una qüestió de disseny polític reflexiu i voluntat política.

Aquest article va aparèixer per primera vegada a l'edició impresa el 14 de febrer de 2020 sota el títol 'Per ajudar-la a treballar'. Pande és el professor d'economia Henry J Heinz II i director del Centre de Creixement Econòmic de la Universitat de Yale, Moore és director de Recerca Econòmica d'Àsia del Sud al Centre MacMillan de la Universitat de Yale.

P Chidambaram sobre Pressupost 2020: Davant de greus reptes per a l'economia, el govern ha demostrat ser despistat i tímid