Abellar o no abellar

Hi ha poques dades a l'Índia sobre el nombre de colònies d'abelles i d'apicultors, o la mel produïda.

apicultura, abella, mel, apicultura, rusc dL'apicultura encara és tan informal i desorganitzada que no tenim xifres creïbles sobre el nombre de colònies d'abelles i apicultors, o la mel produïda.

Suk Mahammad Dalal és de Chandramonipur, Bengala Occidental. Ell recull la mel. S'ha fet famós a causa d'un vídeo que circula per Internet. El vídeo el mostra embotint milers d'abelles a la seva armilla, mentre recull la mel del rusc. Hi ha una mica de ciència darrere d'això, ja que si una abella et pica repetidament, es desenvolupa la immunitat. Hi ha un altre vídeo flotant, aquest sobre un apicultor anomenat Jisha, de Thiruvananthapuram. Al vídeo, la seva cara està coberta d'abelles.

No totes les abelles piquen. No obstant això, a la persona mitjana no li agradaria embotir les abelles per l'armilla o cobrir-se el cap amb abelles brunzides, sobretot si aquesta persona mitjana ha vist una pel·lícula com The Swarm. No totes les abelles són abelles de mel. Les abelles melíferes pertanyen al gènere Apis i des d'una perspectiva índia, les espècies rellevants són Apis Florea, Apis Dorsata, Apis Cerana i Apis Mellifera. Al costat de casa teva, quan veus un niu d'abelles penjat d'un arbre, això és Apis Dorsata (també coneguda com l'abella de la roca). Aquestes són abelles grans. No es poden domesticar, per dir-ho així. Piquen i piquen fort. Les abelles de Suk Mahammad Dalal són Apis Dorsata. Una subespècie d'Apis Dorsata, coneguda com Laboriosa, es troba a les regions de l'Himàlaia. Si voleu dedicar-vos a l'apicultura adequada, i no només a la recol·lecció ocasional de mel, com ara a les regions de l'Himàlaia o als Sunderbans, també us podeu oblidar d'Apis Dorsata.

Quan vas darrere de la mel amb un globus, el millor és no fer saber a les abelles que vens. Això és Winnie the Pooh i quan pensem en les abelles, sempre pensem en la mel. Les abelles tenen un paper important com a pol·linitzadores. Com a productes apícoles, a part de la mel, hi ha pol·len, pròpolis, gelea reial, cera i verí. Tots aquests tenen usos i mercats. Qualsevol xifra sobre la productivitat de les abelles melíferes serà impugnada, amb motiu justificat. La mostra és creïble? Segurament, la resposta depèn de si l'apicultura s'ha fet professionalment. Què passa amb l'aspecte de la pol·linització? Amb aquesta qualificació, aquí teniu alguns números indicatius. Per colònia i any, com a nombre mitjà, Dorsata donarà 50-80 kg de mel, Florea 200-900 grams, Cerana (la subespècie coneguda com Cerana Indica) 6-8 kg i Mellifera 25-40 kg. Florea és una abella petita. Es poden recollir petites quantitats de mel de Florea a Gujarat, però ningú estarà seriosament interessat en Florea per motius comercials. Malgrat una productivitat relativament menor, Cerana Indica ha existit durant centenars d'anys, especialment a les parts del sud, tot i que una malaltia vírica el 1991 va acabar amb moltes colònies. Això deixa Mellifera, coneguda com l'abella europea. (Tot i ser coneguda com l'abella europea, originàriament prové d'Àfrica, com tots els humans).

Mellifera no és indígena. Es va importar als anys 60 al Panjab i a poc a poc s'ha popularitzat a tot arreu, a causa dels majors rendiments i perquè Mellifera no és tan agressiva com Dorsata. A menys que ho provoquis, una Mellifera normalment no picarà. Si pica, no farà gaire mal. Mellifera és una abella més domesticada que Dorsata. Les abelles que cobreixen la cara de Jisha són Mellifera. Per tant, des del punt de vista de l'apicultura, és Dorsata, Cerena Indica i Mellifera.

Per què, malgrat la seva baixa productivitat, la Cerena Indica és popular al sud i per què no ha enlairat Mellifera? Un apicultor em va donar una raó. Hi ha un ocell conegut com abellerol. Com el seu nom indica, menja abelles, i també vespes i altres insectes voladors. Mellifera vola recte, la trajectòria de vol de Cerena Indica és amunt i avall, no recte. L'ocell abellerol és comú al sud i no és tan comú per sobre de les regions centrals. Aquest ocell s'engoleix fàcilment Mellifera, Cerena Indica tendeix a escapar. Ho vaig intentar confirmar amb entomòlegs. Ni ho van confirmar ni desmentir. Per tot el que se sap, la introducció de Mellifera va començar a Punjab i després es va filtrar a Himachal, UP, Bihar i Maharashtra. És qüestió de temps que s'estengui cap al sud. Els costos de posada en marxa també són més elevats per a Mellifera.

L'apicultura encara és tan informal i desorganitzada que no tenim xifres creïbles sobre el nombre de colònies d'abelles i apicultors, o la mel produïda. Una xifra de joc és la producció de 95 mil tones mètriques i l'exportació de 45 mil tones mètriques. Per això, no tenim clar què entenem per mel, tot i que el seu consum augmenta per motius de salut.

De manera general, tothom sap què significa la mel. Per exemple, a Prevention of Food Adulteration Rules (1955), la mel significa la substància dolça natural produïda per les abelles a partir del nèctar de les flors o de les secrecions de plantes que les abelles recullen, transformen, emmagatzemen en bresques per a la maduració. També tenim clar la prohibició de contaminants, adulterants, insecticides i pesticides, tot i que de vegades s'han prohibit les exportacions índies perquè els exportadors incompleixen aquestes normes. Les abelles recullen mel. Per tant, la mel natural tindrà pol·len. La mel natural cristal·litzarà.

El sucre de la mel té fructosa (F) i glucosa (G). La glucosa es cristal·litza, la fructosa no. La relació F/G hauria de ser 0,95 i certament no més d'1,00. Com a consumidors, hem llegit que la mel és bona per a la salut, però no ens agrada el pol·len. No ens agrada la cristal·lització. Els que fabriquen mel augmenten el contingut de fructosa i barregen mel natural amb xarop de sucre. Hi ha una cosa que es coneix com a prova Fiehe i en una prova de 2015 de Consumer Voice, algunes marques van fallar aquesta prova. La mel natural no és necessàriament això.