El propi futur de l'agricultura passa per ser més productiu i afegir valor fora de les explotacions
- Categoria: Editorials
L'agricultura va actuar com a amortidor de xocs per a l'economia, especialment el bloqueig post-Covid. Potser no tornarà a jugar aquest paper aquest any.
El monsó del sud-oest no ha resultat excel·lent aquest any, a diferència del 2019 i el 2020. Les pluges de la temporada (juny-setembre) han estat fins ara un 7,9 per cent per sota de la mitjana històrica del país. Però més que la xifra agregada, és la distribució temporal la que ha generat interrogants. Una època de sequera de tres setmanes al voltant del 20 de juny va provocar que els agricultors es perdessin la finestra principal de sembra de Kharif entre mitjans de juny i mitjans de juliol. El monsó va reviure del 12 al 13 de juliol i les plantacions també. Però l'agost va registrar una deficiència de pluja del 24 per cent. Fins i tot si les pluges de setembre coincideixen amb la predicció del Departament Meteorològic de l'Índia per sobre del normal, beneficiaria principalment la collita de la temporada de rabi. I amb els nivells actuals d'aigua als grans embassaments més baixos que fa un any, no s'haurien de posar gaires esperances en una collita de rabi abundant que compensi les probables pèrdues de kharif.
El sector agrícola va créixer un 4,3% el 2019-20 i un 3,6% el 2020-21, més que el PIB global, amb un 4% i un -7,3%, respectivament. L'agricultura va actuar com un amortidor per a l'economia, especialment en el període de confinament posterior a la Covid. Les últimes dades de l'Enquesta periòdica de població activa del govern per al juliol del 2019 al juny del 2020 mostren que la proporció de persones que es dediquen a l'activitat agrícola augmenta fins al 45,6%, des del 42,5% del 2018-19. Tal com ha assenyalat un informe d'aquest diari, això marca una inversió de la tendència històrica de la part decreixent de l'agricultura en l'ocupació total. El 2019-20 i el 2020-21 van ser tots dos anys de crisi per a l'economia índia, que va registrar una forta caiguda del creixement fins i tot abans de Covid i després va entrar en contracció. Tot i que això va provocar pèrdues de llocs de treball en la majoria dels sectors, ja sigui manufactura, construcció, hotels, turisme, transport o comerç minorista, l'agricultura podria absorbir part de la mà d'obra que es va perdre. I això, al seu torn, va ser possible gràcies als bons monsons consecutius.
L'actuació del monsó fa que aquest any sigui poc probable que es repeteixi la història anterior. Segons el Centre de Monitorització de l'Economia Índia, l'ocupació agrícola, que va ser de 124 milions de mitjana entre maig i juliol, va caure a 116 milions a l'agost. Això clarament té a veure amb que els camps no rebin pluja quan és necessari. En poques paraules, aquesta vegada l'agricultura no pot ser salvadora. Amb el pitjor de la Covid, esperem que ens enrere, altres motors de l'economia han de començar a disparar. L'Índia ha de reprendre i anar més enllà de la seva trajectòria de creixement normal, on es creen més llocs de treball en la indústria manufacturera, la construcció i els serveis. El propi futur de l'agricultura passa per ser més productiu i aportar valor fora de les explotacions.
Aquest editorial va aparèixer per primera vegada a l'edició impresa el 8 de setembre de 2021 sota el títol 'No plou prou'.